Entrevistando a un oftalmólogo

Inauguro nueva sección en el blog, y lo hago poniéndome el traje de «periodista» para realizar algunas entrevistas a compañeros que tienen relación con la óptica y la optometría, e incluso con la oftalmología. El primer entrevistado ha sido el Dr. Álvaro de Casas Fernández (La Línea de la Concepción, 1980) oftalmólogo especialista en retina y cataratas. Estudió en la Universidad de Málaga y actualmente ejerce su actividad en Alicante, en la Instituto Europeo de la Retina Baviera y también en Murcia, en el hospital Virgen de la Arrixaca.

Antes de empezar la entrevista, he de agradecer a Álvaro el haber dedicado un rato a contestar mis preguntas y a dar su opinión sobre nuestra profesión. Toda una suerte para mi blog ya que siempre diré que es esencial la relación entre ambas partes. ¡Ah! y por cierto, además andaluz, como yo, ahí es ná. Vamos con ello:

 

— ¿Por qué estudiaste medicina y por qué te especializaste en oftalmología? ¿Lo tenías claro desde el principio o surgió durante la carrera?

— Mis hermanos, ambos médicos, son bastante mayores que yo, por lo que desde que era pequeño fui viviendo de manera natural los distintos pasos que se suceden hasta ser un médico especialista: las asignaturas “hueso” durante la carrera, el temido examen MIR, las duras jornadas laborales durante la residencia…así que, aunque en algún momento me plantee estudiar arquitectura, la mayor influencia era sin duda la medicina.

En cuanto a la especialidad, durante la carrera haces prácticas de todas las asignaturas, lo que te hace ver tus preferencias para, posteriormente, elegir la especialidad cuando haces el MIR. En mi caso ocurrió que las prácticas de oftalmología la convirtieron en una de las candidatas, al ser una especialidad que incluía aspectos quirúrgicos y otros más médicos.

Una vez terminada la carrera acudí de visita a un quirófano de oftalmología y ahí surgió el flechazo; estaban realizando una vitrectomía y me pareció fascinante la cantidad de aparatos de última tecnología que había solamente para operar una pequeña parte de una parte del ojo… a partir de ese momento tuve claro a que quería dedicarme.

— ¿Qué es lo que más te gusta de tu profesión?

— Como ciudadano me satisface la capacidad que tenemos los médicos de mejorar la calidad de vida de las personas; los oftalmólogos no salvamos vidas, pero encontrar personas con problemas como un desprendimiento de retina y tener la capacidad de devolverle la visión en un elevado porcentaje de casos (ojalá fuera en un 100% pero eso en medicina siempre es imposible) te produce una gran satisfacción.

Como profesional, mi especialidad me da la posibilidad de estar constantemente aprendiendo y evolucionando. La mayoría de veces uno no se forma de la manera “tradicional” sino que está aprendiendo en situaciones mucho más prácticas: discutiendo casos con compañeros, si voy a un congreso donde hablo, hablan colegas a un lado y a otro…al final todos aprendemos. Incluso una fuente importante de dudas son las preguntas de residentes, eso te hace pensar, estudiar y mejorar en tu profesión.

Además la oftalmología es una ciencia en la que la tecnología tiene una gran importancia, avanza rápidamente, lo que hace poco era el futuro en poco tiempo se convierte en presente, por lo que es clave estar al día, asistir a congresos, tener relación con las casas comerciales…

— ¿Cuales son las patologías o condiciones oculares más habituales que te encuentras en el día a día en los pacientes que acuden a tu consulta?

— Aunque dentro de una consulta de oftalmología general las consultas más habituales vienen referidas a molestias relacionadas con sequedad ocular o defectos refractivos, en mi caso la consulta está bastante especializada en patología retiniana (especialmente retinopatía diabética y degeneración macular), glaucoma (que es una patología muy prevalente y que te puede llevar a la ceguera sin darte cuenta) y las famosas cataratas, que forma parte del envejecimiento fisiológico del cuerpo humano y ocupa el 75 % de la actividad quirúrgica que realizo. A día de hoy cada vez es más frecuente la presencia de pacientes con cataratas interesados en la cirugía con implante de lentes intraoculares Premium, para evitar o reducir la necesidad de gafas tras la operación.

— En todos tus años de experiencia, ¿has trabajado siempre con ópticos-optometristas? Si no es así, ¿desde cuando?

— En la clínica donde trabajo, fundada en 2009, trabajamos desde el principio con ópticos-optometristas. En el servicio hospitalario donde ejerzo desde el año 2010, tuve la suerte de participar desde antes de su inauguración, y aquí teníamos claro que si queríamos dar la mayor calidad asistencial posible a nuestra población era fundamental la presencia de optometristas.

En este momento me supondría una contrariedad dejar de trabajar con optometristas, ya que estoy acostumbrado a ello.

 

«A día de hoy no concibo pasar una consulta de oftalmología de calidad sin la colaboración de un óptico-optometrista»

 

—¿Con cuántos opticos-optometristas trabajas y cómo es tu relación profesional con ellos?

— En mi hospital trabajamos con cuatro optometristas y en la clínica hay cinco. En la actividad privada es bastante habitual la presencia de optometristas, dentro de nuestro plantel, tenemos una especialización, en la que cada uno de nuestros optometristas se dedican a un campo concreto (terapia visual, cirugía refractiva…) si bien, todos, tanto oftalmólogos como optometristas, debemos ser capaces de pasar las consultas oftalmología general con eficacia.

En cuanto a nuestra relación profesional, formamos parte del mismo equipo, con los mismos objetivos.

— Se habla mucho estos últimos años sobre los equipos multidisciplinares, y un claro ejemplo es el de la unión de estas dos profesiones. ¿Crees, por tanto, que la relación óptico-optometrista y oftalmólogo es necesaria? ¿Qué te aporta esta relación a nivel profesional y qué beneficios consideras que puede tener para el paciente?

— A día de hoy no concibo pasar una consulta de oftalmología de calidad sin la colaboración de un óptico-optometrista bien formado. Igual que ha mejorado la tecnología de las máquinas con las que operamos, el material de las lentes intraoculares que usamos…la incorporación de la figura del óptico-optometrista a las clínicas oftalmológicas ha supuesto un avance al ofrecer un servicio de mayor calidad asistencial y atender un mayor número de pacientes, con lo que la eficiencia es mucho mayor.

—  Bajo tu punto de vista, ¿piensas que las nuevas generaciones de oftalmólogos están mas concienciadas sobre la necesidad de trabajar codo con codo con ópticos-optometristas que los de la «vieja escuela»?

— A mi no me gusta generalizar y en este tema ocurre igual, hay gente de la que llamas “vieja escuela” que te sorprendería lo abiertos de mente que son, tanto en lo referente a tecnologías como a cualquier cosa que le permita mejorar; igualmente existen casos contrarios…

 

 

— En muchos lugares de España es habitual que los estudiantes del Grado en Óptica y Optometría realicen prácticas con médicos oftalmólogos. ¿Has tenido en la clínica o en el hospital estudiantes en prácticas de la carrera de óptica y optometría?

— Sí, desde hace aproximadamente 3 años en mi hospital habitualmente hay 1 o 2 estudiantes del Grado en Óptica y Optometría cada 4-6 meses haciendo prácticas.

—  ¿Qué opinión te merece el trabajo que realizan los ópticos-optometristas en las ópticas, especialmente como profesionales sanitarios de atención primaria?

— No sé si existe algún acuerdo entre las ópticas y las diferentes consejerías de salud, creo que sí existen pero varía entre diferentes comunidades. Mi opinión es que como en casi todos los campos, hay de todo; ópticas con grandísimos profesionales que consiguen prestar una ayuda importante a los pacientes, detectando posibles enfermedades que precisan un tratamiento urgente, realizando terapia visual, etc… y ópticas donde se le vende una gafa y ya está. Por suerte lo primero es cada vez más frecuente y lo segundo cada vez menos.

 

«Una óptica no es una tienda de ultramarinos»

 

—  Según mi propia experiencia, y dada la antigüedad de la medicina como ciencia, podríamos decir que la sociedad conoce bien, a grandes rasgos, las labores de un médico pero no ocurre igual con la profesión de óptico-optometrista, especialmente cuando hablamos de optometría, ya que es una ciencia relativamente nueva. La pregunta es, ¿crees que a día de hoy la sociedad española sabe lo que es y todo lo que hace y puede hacer realmente un óptico-optometrista?

— En esta pregunta mi contestación no es muy generalizable porque mis pacientes conocen bien la labor que hace mi óptico-optometrista, se conocen, y es una relación bastante cercana… quizás en el caso de ópticos-optometristas que no trabajan en clínicas oftalmológicas la respuesta sea distinta pero eso yo no lo controlo.

—  ¿Estás de acuerdo o apoyas la venta por Internet de gafas graduadas y lentillas sin ningún tipo de control sanitario? ¿Opinas que es necesaria una adaptación y una prescripción personalizada para cada caso? En cuanto a las gafas premontadas* , hay casos de pacientes a los que algunos oftalmólogos se las recomiendan, ¿qué te parece esta práctica?

*Recordamos que entendemos por gafas premontadas aquellas gafas de bajo coste y parámetros estandar que se venden en establecimientos no ópticos, como farmacias, tiendas de ropa o bazares.

— Creo que una óptica no debe ser considerada como una tienda de ultramarinos en la que vas con la lista, compras y te lo llevas…de hecho a mis pacientes siempre les insisto en que, pese a que van con la graduación realizada por mi optometrista de plena confianza y confirmada por mí, vuelvan a ser graduados en las ópticas, comenten la distancia a la que suelen trabajar en caso de cristales progresivos…

También es cierto que hay casos y casos, es decir, influyen aspectos como las posibilidades económicas, el tipo de cristal que necesite, la cercanía de una posible cirugía ocular que le vaya a hacer cambiar la graduación. Aun así, la compra de productos sanitarios por internet no me parece la opción más recomendada, si bien hay algunas situaciones en que pueden suponer un ahorro, como por ejemplo la solución de mantenimiento de lentillas en farmacias online.

—  ¿Qué dirías que tienen en común un oftalmólogo y un óptico-optometrista? ¿Y qué nos diferencia?

— Las similitudes y diferencias son variables según el ámbito en que se desarrolle. Por ejemplo, en mi caso son trabajos que se complementan: el optometrista se encarga de la graduación, realización de pruebas diagnósticas, realización de terapia visual, contactología… yo me encargo de la interpretación de las pruebas, realizar un diagnóstico diferencial hasta llegar a un diagnóstico, pautar un tratamiento…Incluso en el quirófano, contamos con la colaboración de optometristas que manejan el software del láser para cirugía refractiva, nos comentan aspectos acerca del astigmatismo durante la cirugía de cataratas…esto es muy distinto en el caso de una consulta de oftalmología pequeña de las de toda la vida, en la que es el oftalmólogo el encargado de realizar todo, graduación, pruebas, diagnóstico. De la misma manera, hay situaciones en las que los ópticos-optometristas tienen que hacer “un poco de todo” ya que no tienen al lado un oftalmólogo con el que complementarse.

 

«La compra de productos sanitarios por internet no es la opción mas recomendada»

 

—  Una fácil, ¿con cuál te quedas: oftalmólogo u oculista?

— Me da igual. He leído mucho sobre el origen etimológico de ambas palabras…pero creo que no es algo trascendente.

—  ¿Estás a favor de que los ópticos-optometristas acudan a congresos médicos sobre oftalmología? Por otro lado, en tu caso particular, ¿has sido invitado o has acudido a algún congreso dedicado a la optometría?

— Como dice el refrán “el saber no ocupa lugar”, en mi caso es muy raro que vaya a un lugar y no aprenda nada; si a alguien le pasa eso, tiene un problema.

Hasta ahora no he sido invitado a ningún congreso dedicado exclusivamente a optometría, aunque si he estado en charlas cuyos participantes pertenecíamos a diferentes disciplinas como la oftalmología, óptica-optometría o física; de hecho es frecuente la presencia de ópticos-optometristas en congresos de oftalmología, especialmente los dedicados a cirugía refractiva.

 

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Enlaces de interés:

Página personal del oftalmólogo Álvaro de Casas Fernández